山口雅也編『山口雅也の本格ミステリ・アンソロジー』(角川文庫)読了。
ジェイムズ・パウエル「道化の町」目当てで買ったもの。ハヤカワ文庫のアンソロジーで「神の目」という短篇(目ではなく眼だったかも)を読んで以来の忘れじの作家。
道化師しか住んでいない町。警官もウェイトレスもピザの宅配員もみんなピエロ。単独で聞きこみに歩きまわる警察官を視点人物にしたハードボイルドっぽい作風は「神の目」とはだいぶ印象が異なり、はたして同じ作家なのだろうかと不安になったが、どこか遠いところを垣間見させてくれる読後感はまぎれもなくあのパウエル。
とても不思議な、底知れない作家だ。あとから気がついたのだがこの作品を表題作にした個人短篇集が同時期に出ている。必読。
巻末の出典一覧に「世界最強の仕立屋」という題名が含まれているが、目次にも本文にもなく誰の作品なのかわからない。順番としては「道化の町」の次に収録される予定だったようなので、もしかしたらパウエルの作品なのかもしれない。
のらりくらりとした戯作者ふうの筆運び。意識してのことなのかどうか、同じ忍者ものでも山田風太郎の忍法帖とはかなり印象が異なる。もっともその底に流れているものは両者で大きく隔たってはいないようにも思う。
ただし表紙や挿絵が現代マンガ風で、ヒロイン十三妹の容姿が幼すぎるのはやや興醒め。どうせなら新聞連載時の挿絵というのを入れてくれたほうがよかった。連載が朝日新聞で文庫化が読売系列の中公という組合せでは無理な相談なのだろうか。
片や、終始一貫してニヒルな剣豪といった雰囲気を漂わせている白玉堂だが、面と向かってこそないもののモノローグの中では一度ならず「十三妹ちゃん」呼ばわりしているあたり、ルパン三世のアニメで「峰不二子ちゃんはそれがしのガールフレンド」などとのたまう登場直後の石川五ェ門を思わせるものがあったりしてなかなか楽しい。
セリヌンティウスが誰なのか、というかそれが人名であることすら知らずに読み始め、浮ついたところのない書きっぷりにしばしば感心させられながら先ほど読了。
これはまぎれもなく名作。何よりまずストイックである。
共通の趣味を通じて知り合った男女数名の会話が中心のストーリー。となるとえてしてマニアックな方向に筆が流れていきがちなものだが、スキューバダイビングについての言及は簡にして要をえていて申し分ない。
そして『月の扉』や『水の迷宮』ではどうしても馴染めなかった青くささというか学生っぽさも、この作品ではむしろ欠かすことのできない持ち味であるようにさえ思える。
終盤やや「走れメロス」に事寄せすぎだし、いささか思弁的ではあるものの、一幕ものの対話劇になったものを観てみたい気もする。マンションの一室からの場面転換が一見すると地味だがよくできており、特に p.186 のあたりには感動させられた。
これだけ純度の高い作品というのは、一人の作者が一生のうちにそう何本も書けるものではないと思う。とりあえず『扉は閉ざされたまま』にはしばらく手を出さないでおく予定。(解説がヤだし)
実におもしろかった。文庫化されたら買って手許にもっておきたい。
巻末に長女佳織さんによる後記があり、本書の成り立ちについて「ああでもない、こうでもない」と推測しつつ読み進んできた者の目からすると、ちょっとしたドンデン返しになっていて爽快である。
やられた。
昭和34年12月13日(日)には
一家ではじめて多摩動物園にゆく（日記本文参照）。
とある。自由業なのだからわざわざ混んでそうな日曜に行かなくてもよさそうなもんだがなと思う。実際そのしばらく前には娘さんから「お父さんはどうして会社に行かないの?」などと訊かれている。
と思ったが、よく考えたらその娘さんはすでに幼稚園児。だからこそ他の子たちとの比較から「お父さんはどうして」という疑問が生じたのだろうし、山田一家として動物園に行けるのは日曜しかないのだった。
註によれば「日記本文」というのはこの育児日記とは別につけられていた、おそらくメインとなる日記のこと。てっきり一連の日記帳から子供に関わる部分を抜き出して編纂されたのがこの『育児日記』かと思っていたのだが、もとから別々に書かれていたらしい。
山田風太郎はすでにこの時期からHTMLのハイパーリンクにあたるものを実践していたのだった。
図書館から借りてきて読む暇がなかった『山田風太郎 育児日記』に目を通す。
長女の名前は当初「悠子」にするつもりだったが区役所で当用漢字にないと言われて再考を促されたとある。
昭和29年の時点で「悠」は当用漢字表になかったらしい。平成の御世からしてみれば不敬きわまりない話ではあるまいか?
角川映画はほとんどお気に召さなかったようだが、つかこうへいの『小説熱海殺人事件』や『銀ちゃんのこと』およびその映画化作品『蒲田行進曲』については素直に面白がっていて、ちょっと意外なような気もしたが嬉しかった。
松山巌による巻末解説は大部分が『虚無への供物』の解説に割かれていて、それはちょっとずるいだろと思ったりする。でもみんな書きたいんだろうな。付録の田中幸一の文章がたいへんよい。
山田正紀『仮面』(幻冬社文庫)を昨日読了。これは苦しい。
前作『阿弥陀』(同)ではエラリー・クイーンばりに論理的だった風水火那子が、この作品では単なる種あかしの人でしかない。作者によって用意されたトリックとその真相を「それ以外に解釈の余地はありえない」「必然的にこれしか残らない」という検証もなしに漫然と解説するだけの存在。
帯に「どんでん返し」とあるけど全然どんでん返ってないし。
『螺旋』の風水林太郎による「～だろうぜ」の連発もそうだったが今回の「タケシタ」による「～なのよな」の繰り返しもうざったい。
ほぼ冒頭に探偵役による謎解き場面をもってきた実験的な造りに期待させられたぶん後半はがっくり。不本意ながら酷評となってしまった。